Investigadores italianos descubrieron un lago de agua líquida salada en Marte. Es la primera vez que se encuentra una prueba de la existencia de agua líquida en otro planeta. Allí, podría existir alguna forma de vida. 

El descubrimiento de agua líquida en Marte reabre las posibilidades de encontrar vida en alguna otra parte, fuera de nuestro planeta. Probablemente, no van a vivir allí “marcianitos”, pero sí existe la posibilidad de que existan otras formas de vida, como las laboriosas bacterias que realizan la biolixiviación del cobre. 

El miércoles 25 de julio, científicos italianos anunciaron que habían conseguido pruebas de la presencia de agua líquida en un lago subterráneo de Marte. La reserva se encuentra a 1.500 metros bajo el hielo en una región llamada Planum Australe, en el polo sur del planeta rojo. 

“Sabemos que en ambientes similares en la Tierra existe vida unicelular y, por lo tanto, la búsqueda de vida extremófila extraterrestre tiene mucho sentido”, declaró Santiago Vargas, doctor en astrofísica y profesor de la Universidad Nacional de Colombia, al diario El Tiempo. “La pregunta sobre si la vida existe o existió allí en algún momento sigue estando abierta”. 

Sólo en nuestra galaxia, podría haber decenas de miles de civilizaciones inteligentes, ha demostrado el astrónomo y astrobiólogo Duncan Forgan, de la Universidad de St. Andrews (Escocia), quien ha publicado sus estimaciones de vida extraterrestre en la Revista Internacional de Astrobiología. 

“Los números son tan grandes, que la posibilidad de que exista vida en el universo es absoluta. No podemos ser los únicos con vida en el universo”, señaló el profesor Patricio Rojo, presidente de la Sociedad Chilena de Astronomía (SOCHIAS) en la charla “Vida más allá de la Tierra”, el 4 de julio pasado.  

“Y, ¿existe la posibilidad de vida inteligente en el universo?”, le preguntaron del público en el Auditorio Gorbea de la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Chile. 

“Sí”, respondió el académico, investigador del Centro de Excelencia de Astrofísica (CATA). “Debe haber vida inteligente en otra parte”. 

NO HABLAREMOS CON ELLOS 

¿Podremos ponernos en contacto con otra civilización inteligente? 

“Probablemente, no”, contestó Patricio Rojo. “Las distancias son demasiado grandes”. 

Fuera de nuestro Sistema Solar, se han detectado planetas desde 1992, afirmó Patricio Rojo, agregando que, según Exoplanet.eu, éstos llegaban a alrededor de 3.800 exoplanetas (así se les llama). 

Aunque existan decenas de miles de civilizaciones, lo más probable es que estén separadas por enormes distancias. Recibir una respuesta desde una civilización de éstas podría tomar miles de años. 

Lo importante del descubrimiento de los italianos es que es la primera vez en la historia de la humanidad que se encuentra una prueba acerca de la existencia de agua líquida en otro planeta. Realizar una perforación en Marte puede ser muy difícil. “Se necesitará enviar un robot capaz de perforar a través de 1.500 metros de hielo”, expresó el profesor Roberto Orosei, quien dirigió el estudio. “Esto claramente requerirá algunos avances tecnológicos que no tenemos todavía”. 

ENLACES 

El Tiempo (de Colombia): 

http://www.eltiempo.com/vida/ciencia/descubren-un-lago-con-agua-liquida-y-salada-en-marte-247882 

Cooperativa: 

https://www.cooperativa.cl/noticias/sociedad/ciencia/descubren-un-lago-de-agua-liquida-y-salada-en-marte/2018-07-25/103804.html 

BBC: 

https://www.bbc.com/news/science-environment-44952710